Encuentro Internacional de Turismo Comunitario y Sostenible en Santa Marta resalta el papel de las comunidades en la conservación biocultural de Colombia

Durante los días 15 y 16 de octubre de 2025, la ciudad de Santa Marta fue escenario del 3er Encuentro Internacional de Turismo Comunitario y Sostenible, un espacio que reunió a representantes de comunidades, instituciones públicas, organizaciones privadas y entidades académicas de todo el país con el propósito de fortalecer las capacidades locales y consolidar redes para el desarrollo sostenible del turismo cultural en Colombia.

El evento, organizado por la Red de Turismo Cultural Comunitario de Colombia con el apoyo de la Alcaldía de Santa Marta, el Ministerio de Comercio, Industria y Turismo, Fontur y aliados internacionales del programa de cooperación iberoamericana Ibercultura Viva, reunió a más de 250 participantes provenientes de diversas regiones, incluyendo la Sierra Nevada de Santa Marta, el Caribe insular, los Llanos Orientales, el Pacífico y la Amazonía.

Dos días de encuentro y aprendizaje colectivo

La primera jornada se centró en la visibilización de expresiones culturales tradicionales. Grupos de danza, música ancestral, cocina tradicional y artesanías presentaron una muestra de la diversidad cultural que caracteriza al territorio colombiano. Estas presentaciones artísticas no solo sirvieron como vitrina de talento local, sino también como una invitación a reflexionar sobre el papel del turismo como herramienta de salvaguardia del patrimonio cultural inmaterial.

En paralelo se llevaron a cabo mesas de trabajo temáticas sobre formación comunitaria, gestión de experiencias turísticas y sostenibilidad. En estos espacios, los y las representantes de comunidades rurales, cabildos indígenas, consejos comunitarios afrodescendientes, asociaciones campesinas y cooperativas de turismo discutieron retos y oportunidades para fortalecer la autogestión turística desde una perspectiva cultural, ambiental y económica.

Principales resultados del encuentro

Entre los acuerdos alcanzados durante las jornadas, se destacó el reconocimiento conjunto del rol fundamental de los sabedores, sabedoras y líderes comunitarios en la protección del patrimonio biocultural del país. Los asistentes coincidieron en que las comunidades portadoras de saberes tradicionales no solo son custodias de la memoria cultural, sino también agentes activos en la promoción de un turismo más responsable y sostenible.

El encuentro promovió además la conformación de nuevas alianzas entre actores públicos, privados y comunitarios, con el objetivo de fortalecer la financiación de iniciativas locales. Gracias a esta articulación, se proyectó la creación de un fondo colaborativo para apoyar proyectos de turismo comunitario que fomenten la conservación ambiental, la innovación cultural y la inclusión social.

Otro de los resultados más notables fue la puesta en marcha de un programa nacional de capacitación en diseño y producción de experiencias turísticas. Este programa buscará fortalecer las competencias de las comunidades en la creación de rutas temáticas, productos culturales y estrategias de promoción territorial. La capacitación se desarrollará a lo largo de 2026 y contará con módulos sobre gestión participativa del turismo, marketing cultural y herramientas digitales de promoción.

Santa Marta como epicentro del turismo cultural comunitario

La elección de Santa Marta como sede del encuentro fue un homenaje a su papel histórico como cuna de diversidad cultural y punto de convergencia entre los pueblos de la Sierra Nevada y el Caribe. Las comunidades anfitrionas, provenientes de los corregimientos de Taganga, Bonda y Minca, participaron activamente en la logística, la muestra cultural y la organización de recorridos interpretativos por el territorio.

Durante los dos días del evento, los visitantes pudieron conocer experiencias exitosas de turismo comunitario como la Ruta de las Aves del Magdalena, el Corredor Ecocultural del Río Don Diego y el proyecto Mujeres Anfitrionas de la Sierra, que promueven el diálogo de saberes y la generación de ingresos a partir de la cultura viva local.

Un llamado a la articulación y sostenibilidad

El documento final del encuentro, denominado “Declaración de Santa Marta 2025”, plantea una hoja de ruta para el fortalecimiento del turismo cultural comunitario en el país. Entre sus compromisos se incluyen la creación de redes regionales de apoyo, la integración de los valores culturales en los planes de turismo territorial, el fortalecimiento del acceso a financiamiento y la continuidad de los procesos de formación y acompañamiento técnico.

La declaración también hace énfasis en la necesidad de mantener un diálogo constante entre las instituciones gubernamentales y los procesos locales, garantizando que las políticas públicas reconozcan la diversidad cultural como un eje central del desarrollo territorial.

Testimonios y perspectivas

Lida Torres, representante de la Asociación de Sabedoras del Caribe, expresó su satisfacción con los avances logrados: “Nos sentimos escuchadas y reconocidas. Durante años hemos trabajado en silencio y ahora nuestras historias, recetas y cantos son parte de la propuesta turística que queremos construir desde las comunidades”.

Por su parte, el viceministro de Turismo, Juan Esteban Montoya, resaltó el papel transformador del encuentro: “Este espacio nos permite entender que el turismo cultural comunitario es una apuesta estratégica para la conservación, la identidad y el bienestar colectivo. Desde el Gobierno Nacional reafirmamos nuestro compromiso en acompañar a las comunidades en la consolidación de estos procesos”.

Mirando hacia el futuro

El Encuentro Nacional de Turismo Cultural y Comunitario en Santa Marta 2025 dejó una huella profunda en los participantes y trazó un horizonte de trabajo conjunto que continuará desarrollándose en los próximos años. Las comunidades asistentes regresaron a sus territorios con nuevos conocimientos, contactos y herramientas para fortalecer sus proyectos, mientras que las instituciones y aliados reafirmaron su voluntad de apoyo técnico y financiero.

Con esta experiencia, Santa Marta se consolida como un referente nacional del turismo con identidad, un modelo que apuesta por la conservación de la riqueza biocultural de Colombia y por el empoderamiento de las comunidades que la habitan.

Por Comunicaciones

Red Nacional de Turismo Cultural Comunitario.